私人基金會(huì)通常是基于某個(gè)人或某家族的成員捐贈(zèng)或遺贈(zèng)所創(chuàng)立的，這一類(lèi)基金會(huì)常常以其創(chuàng)立者或這個(gè)家族的姓氏為名，像卡內(nèi)基基金會(huì)、福特基金會(huì)、洛克菲勒基金會(huì)等。私人基金會(huì)是所有基金會(huì)中最重要的一種慈善基金會(huì)形式，其歷史最為悠久。私人基金會(huì)常常是美國(guó)最大和最著名的大型基金會(huì)，像上面提到的三大基金會(huì)，新近設(shè)立的比爾與梅林達(dá)•蓋茨 (MelindaGates)基金會(huì)，也是私人基金會(huì)，其資產(chǎn)高達(dá)240億美元。

該基金是個(gè)法人，由一位創(chuàng)設(shè)人創(chuàng)立，以提供予你的財(cái)產(chǎn)法律上的保護(hù)，保證你的成果，以及在其創(chuàng)立人在生時(shí)，保留其的產(chǎn)業(yè)及其成果。同樣的，容許其長(zhǎng)期的訂定和發(fā)展，甚至包括其創(chuàng)立者逝世之后，對(duì)其財(cái)產(chǎn)的所有計(jì)劃及目的。如果創(chuàng)立人要求，基金會(huì)的行動(dòng)是機(jī)密性和匿名性的，基金會(huì)可以簽署合約，私人性質(zhì)的基金會(huì)，與社會(huì)或慈善基金會(huì)，沒(méi)有關(guān)系。

尤其我們?cè)谶@里談的是離岸基金, 指的是注冊(cè)在所在國(guó)之外的基金，通常設(shè)立在開(kāi)曼群島、毛里求斯或英屬維爾京群島等離岸司法管轄區(qū)。在經(jīng)濟(jì)全球化的當(dāng)今世界，資金在全球流動(dòng)，大型的PE機(jī)構(gòu)往往會(huì)接受全球各處的資金，但各國(guó)對(duì)于外國(guó)投資者的管理規(guī)定又千差萬(wàn)別。這些司法管轄區(qū)對(duì)專(zhuān)注于中國(guó)進(jìn)行投資的基金來(lái)說(shuō)，很具吸引力，因?yàn)樗鼈兺ǔＴ试S來(lái)自不同國(guó)家的投資人參與投資，而不受美國(guó)或中國(guó)法律法規(guī)的管制。